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Grand Canyon:
Im Grand Canyon-Nationalpark
liegt die weltberühmte Schlucht Grand Canyon, durch die der
Colorado fließt. Der Fluss
tritt südlich des Glen Canyon-Erholungsgebiets in den
Bereich des Nationalparks ein und verlässt ihn am östlichen Rand des Lake Mead-Erholungsgebiet. Die Schlucht ist bis zu 29 km breit und
die bunten Felswände erreichen stellenweise Höhen von bis zu 1,6 km. Im Norden ist der Cañon durchschnittlich 365 m höher als im Süden.
Zwischen Oktober und Mai ist die Schlucht aufgrund starker Schneefälle nicht passierbar.
Rund um den Grand Canyon gibt es befestigte Wanderwege. Einige davon führen in den Canon
hinab, aber nur auf der Route des Kaibab Trail kann man die Schlucht
tatsächlich durchqueren. Die extremen Höhenunterschiede
innerhalb des Canons haben zu verschiedenen Klimaten
geführt, die sich vor allem durch eine unterschiedliche Vegetation ausdrückt. Im
kälteren Nordteil überwiegen dichte Espen-, Pinien- und Fichtenwälder. Im Süden ist
die Vegetation spärlicher und besteht hauptsächlich aus Pinien und Wacholdersträuchern.
Hirsche, Antilopen, Pumas und Dickhornschafe sind hier heimisch. Neben Spuren
prähistorischer Siedlungen findet man im Grand Canyon auch die Ruinenstätten der
Puebloindianer (Pueblos).
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